Viele Produkte – sowohl im B2B – als auch im B2C-Bereich bestehen aus einer Vielzahl an Komponenten. Früher wurden die jeweiligen Ausprägungen meist vollständig vorgegeben, Variationen waren nur in einem begrenzten Rahmen möglich. Heute sieht das anders aus. Mehr und mehr wird die Berücksichtigung individueller Produktvorstellungen verlangt. Zudem existieren Produkte, die komplett und häufig auch nur einmal nach Kundenwünschen hergestellt werden. So gehört im Sonder- und Maschinenbau Losgröße 1 zum täglichen Geschäft. Produktkonfiguratoren können Kunden und Herstellern bei der Auftrags- und Produkterstellung helfen und eine Grundlage für verbesserte Geschäftsprozesse schaffen.

Planer stehen tagtäglich vor der Herausforderung, die Produktion so effizient wie nur möglich zu gestalten und müssen stets flexibel als auch bestmöglich auf kurzfristig eintretende Produktionsstörungen reagieren können. Auf die Produktion Einfluss nehmende Faktoren existieren reichlich. Darüber hinaus ist eine Fülle von Parametern zu berücksichtigen um eine optimale Reihenfolge der abzuarbeitenden Tätigkeiten zu gewährleisten.

Die Berücksichtigung von Gesichtspunkten des Energiemanagements in der Produktion hat – nicht nur aufgrund steigender Energiekosten – in den letzten Jahren stetig an Bedeutung gewonnen. Die Integration in Manufacturing Execution Systeme bietet zahlreiche Potenziale: beispielsweise können Lastspitzen gesenkt, die Summe der Energieverbräuche reduziert oder die Mitarbeiter sensibilisiert werden. productivity nahm dieses zum Anlass, Anbieter von MES-Lösungen im deutschsprachigen Raum anzuschreiben und zu ihrem Leistungsportfolio im Bereich Energieeffizienz zu befragen. Insgesamt sind Antworten zu 42 Lösungen eingegangen. Die Ergebnisse werden nachfolgend in Form einer qualitativen als auch quantitativen Auswertung der Schwerpunktbereiche zusammengefasst.

Unternehmen stehen einer steigenden Forderung nach einer hohen Produkt- und Prozessqualität gegenüber. Die Gründe hierfür sind diverser Art: Auf einem weltweit agierenden Markt, in dem sich Produkte technisch und designmäßig immer weiter angleichen, dient eine hohe Qualität als wichtiges Differenzierungsmerkmal. Auch die Technisierung und die damit steigende Abhängigkeit von technischen Produkten lässt die Ansprüche an Sicherheit und Zuverlässigkeit steigen. Qualitätsmanagement Systeme bieten Unternehmen die Möglichkeit der Planung, Durchführung und Verfolgung von Qualitätsmaßnahmen. Abweichungen vom Soll-Zustand können zeitnah erkannt, die Ursachen analysiert und notwendigen Gegenmaßnahmen eingeleitet werden.